Um governador viajando pelo sul de Mato Grosso, em 1920, não era um passeio. Era uma expedição de meses por barco, trem e automóvel, que unia cidades distantes e dava ao poder central a chance de conhecer a região. Em Nioaque, ela deixou uma lembrança forte.
O viajante
Dom Francisco de Aquino Corrêa nasceu em Cuiabá em 2 de abril de 1885. Estudou em seminário e, em Roma, filosofia e teologia; foi ordenado sacerdote em 1909 e, com apenas 29 anos, nomeado bispo auxiliar. Em 1918 assumiu o governo do estado, num acordo entre os dois maiores partidos, após uma crise política que levou à intervenção federal. Governou até 1922. Foi também um dos fundadores do Instituto Histórico e Geográfico de Mato Grosso e membro da Academia Brasileira de Letras a partir de 1927.
A viagem de 1920, em homenagem à qual o Prof. Dalmolin preparou um estudo no centenário, durou de 20 de abril a 1º de agosto. O roteiro passou por Cuiabá, Corumbá, Coxim, Aquidauana, Campo Grande, Três Lagoas, Paranaíba, Nioac, Ponta Porã, Bela Vista, Porto Murtinho e Ladário, e voltou a Cuiabá.
O caminho até Nioac
O comboio presidencial saiu de Três Lagoas, parou na fazenda Arapuá, da Brasil Land Company, e chegou a Campo Grande com atraso por causa de um descarrilamento. Dali, em oito automóveis, a comitiva seguiu para a fazenda Engenho, do Dr. Eduardo Machado, que a recebeu com carinho, antes de continuar para Nioac. A imprensa governista da época cobria cada etapa por telegrama.
A recepção
O jornal registrou: “Indescritível foi a recepção de Dom Aquino, ontem (30 de junho) aqui chegando.” Apesar da chuva copiosa, o governador foi recebido a uma légua da vila por um grupo de 100 cavaleiros. Mulheres lotaram os salões da casa que o hospedou. Em nome do intendente falou o promotor da Justiça, Dr. Edmundo Machado, e Dom Aquino respondeu “emocionadíssimo”, lembrando as “gloriosas tradições de Nioac”.
O texto da época vai além: “Nenhum dos presidentes que visitaram Nioac teve tão grande e brilhante recepção, como a que se fez a Dom Aquino.” Dom Aquino declarou que jamais esperou tanto entusiasmo no sul.
Banquete, sessão solene e promessas
O município ofereceu um banquete de sessenta talheres. Dom Aquino visitou a Câmara, que o recebeu em sessão solene, com discurso do advogado Demóstenes Martins. E fez promessas: construir uma estrada de rodagem para cima da serra de Maracaju, “um dos grandes e palpitantes melhoramentos reclamados por Nioac”, e reconstruir os prédios da escola e da cadeia.
Havia também política. Os deputados João Celestino e Severiano Marques, chefes celestinistas que acompanhavam o governador, conferenciaram com o diretório local para combinar providências partidárias. A imprensa que cobria a viagem era favorável ao governo e atacava a oposição, e o próprio Prof. Dalmolin assinala, ao reproduzir as notícias, que são textos da época, com a linguagem e os interesses do seu tempo.
A despedida
Chuvas contínuas atrasaram a partida. Em 3 de julho, Dom Aquino seguiu para a fazenda do Dr. Eduardo Machado, onde tomaria o automóvel rumo a Ponta Porã. Foi acompanhado por cerca de 150 cavaleiros até uma légua da vila, aclamado com os nomes dos deputados que o acompanhavam. O palacete onde esteve hospedado ficou repleto de famílias e cavalheiros na despedida.
Cem anos depois, o estudo do Prof. Dalmolin lembra que Nioaque, que ele “ainda via como pequena vila”, foi capaz de oferecer uma recepção nunca vista, e que a memória dessa visita ficou registrada, em telegramas e jornais, para quem quiser conferir.
Fonte: Prof. José Vicente Dalmolin, “Centenário da visita de Dom Aquino Corrêa a Nioaque, 1920” (Artigos recentes), com notícias de jornais da época e verbete biográfico do CPDOC/FGV.
